Da Kasper Høgh først ble kjent for det norske fotballpublikumet ble han omtalt som «partyprins» og knullegutt, men så kom dansken til Bodø og draktnummer 69 ble byttet med nummer 9, og rappkjefta intervjuer ble bytta ut med takk til Gud. Hva skjedde?
Kasper Waarts Høgh ble født i den danske byen Randers i år 2000. Der startet også hans fotballkarriere før han dro videre på lån til Valur på Island. Den danske unggutten hadde flere kamper for U-landslag, men slet med å få det til på seniornivå. Tilbake i Danmark ble det en sesong for Hobro IK før han gikk videre til Aalborg, uten at det ble så mange kamper eller mål.
Det var ikke før Stabæk hentet ham på lån og senere kjøpte ham i 2023 at ting begynte å løsne. Dansken kom inn med «presence» både på banen og i intervjuene og ble rask en profil. Han noterte seg med 5 mål på de første 14 kampene for et Stabæk-lag som slet. Vel så viktig som scoringer var alt han bidro med i duellspillet. Han var bråkjekk og ekkel å spille mot. Etter debutkampen mot Odd ble han omtalt som «knullegutten fra Danmark» av midtstopper Sondre Solholm Johansen, kunn ut fra inntrykket han gav. I august var likevel sesongen over. Strekkskaden viste seg å være en delvis avrivning i hofteleddsbøyer. Uten Høgh på banen rykket Stabæk ned fra Eliteserien. Etter sesongen valgte serievinnerne Bodø/Glimt å hente den skadde danske spissen. Da kom trener Kjetil Knudsen med en klar beskjed:
«Det første jeg sa til ham var «Fra nå av er vi enige om at nå legger vi fra oss cowboyhatten» sa han i podkasten Spiss Vinkel på TV2.
Og det gjorde han. Cowboyhatten og «Badboy-stempel» ble byttet ut med glorie og bibellesning.
«Så tror jeg på Gud«
Høgh hadde alltid vært kristen, men på tur hjem til Danmark bestemte han seg for å kjøpe en bibel. Det ble vendepunktet.
«Jeg tror at jeg har innsett noen ting om hva som kreves om man vil bli bedre. Jeg har fått en helt annen selvinnsikt i hva som kreves, og hvor mye hver dag teller hvis man vil framover. Så tror jeg på Gud, og den delen har lært meg mye. Også på det menneskelige plan, altså om å finne behag og hvile i meg selv. Jeg var en litt annen person da jeg kom, det vet dere også. Jeg er ekstremt glad for den reisen jeg har hatt.»
Utalte han til Avisa nordland.
Han ble mer seriøs i treningsarbeidet, gikk i kirken når han hadde mulighet og sluttet å snakke med pressen mer enn det som var nødvendig. I dag har Høgh en helt annen ro også på banen. Han har ofte gått lengre perioder uten å score, men kommer alltid tilbake i scoringsform til slutt. Så også i Champions League. Null mål og to brente straffespark preget starten på turneringen for Glimts danske spiss, men i kampene mot Manchester City, Atletico Madrid og Inter har dansken vært dominerende. Hans ikoniske målfeiring blir alltid etterfulgt av to fingre pekende mot himmelen. På instagram-kontoen hans står det bare «-8:18-«, med henvisning til Paulus brev til romerne kapittel 8, vers 18:
«Jeg mener at det vi må lide i den tiden som nå er, ikke kan regnes for noe mot den herligheten som en gang skal åpenbares og bli vår.«
Høgh har blitt en del av kapteins-teamet og etter avansementet i Champions League gikk den ventede overgangen til engelske Norwich i vasken. Kasper Høgh er med videre. Bedre og «mer kristen» enn noen gang.
Det eneste journalistene får ut av ham nå om dagen, er takk til Gud. Alltid på engelsk så hele verden kan forstå: This is Gods work!
Fotballguden.no 